Paljon onnea vaan! Lievestuoreen seurakuntakuorolaiset kajauttavat spontaanisti onnittelulaulun Eija-Riitalle, joka viettää nimipäiväänsä. Onnittelulaulu lauletaan maaliskuussa myös kuorolle, joka täyttää 80 vuotta.

Kuoro perustettiin pian sodan jälkeen vuonna 1946, kun Auvo Telkki tuli Lievestuoreelle papiksi. Kuoroa johti alkuvuosina Telkin puoliso Irma Telkki. Ensimmäisissä harjoituksissa mukana oli jopa 70 laulajaa.

Tänään kuorossa on mukana kymmenisen laulajaa. Kuoroa on johtanut vuodesta 2010 kanttori Pirkko Meriläinen. Eläkepäiviä viettävä edellinen Lievestuoreen kanttori Raimo Hintikka on ollut mukana kuoron taipaleella jo 1970-luvun lopulta lähtien.

- Ensi vuonna tulee 50 vuotta siitä, kun tulin Lievestuoreelle. Välillä kuoro toimi naiskuorona, mutta tällä hetkellä mukana on kolme miestä. Voidaan siis puhua sekakuorosta. Miehet ovat kuorolle tärkeitä. He luovat laulun matalan pohjan, vähän kuin urkujen 16- ja 32-jalkaiset pillit, Hintikka kuvailee.

Tärkeä osa jumalanpalvelusta

Seurakuntakuoro on ennen kaikkea jumalanpalveluskuoro, joka vahvistaa yhteislaulua ja elävöittää jumalanpalveluselämää. Sen ohjelmisto seurailee kirkkovuoden tapahtumia.

- Joulun ja pääsiäisen aika sekä helatorstai ovat kirkkovuoden kohokohtia. Perinteisesti kuoro on ollut mukana myös pyhäinpäivänä Kelkkamäen kappelissa järjestetyssä iltakirkossa. Koska kuoro keskittyy jumalanpalveluselämään, voi ajan löytäminen lauluharrastukselle olla haastavaa. Nyt kuorossa mukana olevat ovat sitoutuneet harjoituksiin ja saavat yhdessä laulamisesta virkistystä, pohtivat Meriläinen ja Hintikka.

Keskiviikko onkin aina varattu kuorolle – sinne tullaan, oli keli mikä tahansa.

- Se on elämäntapa, kuorolaiset toteavat.

Suurin osa on ollut kuorossa mukana kymmeniä vuosia. Sinä aikana lapset ovat kasvaneet aikuisiksi, ja osa laulajista on jäänyt leskeksi. Kuoro on elänyt mukana elämän erilaisissa käänteissä.

- Minä olin vasta muuttanut Lievestuoreelle eikä minulla ollut täällä tuttuja. Kuoroon mukaan lähteminen auttoi kotoutumaan paikkakunnalle, kertoo Eija-Riitta Vuorinen, joka on laulanut kuorossa vuodesta 1976 lähtien.

Laulaminen tuo iloa elämään

Moni laulajista on tullut mukaan jonkun kuorolaisen pyytäessä.

- Meidän kuorossa on hyvä ilmapiiri. Harjoituksista lähtee aina hyvillä mielin kotiin, kuorolaiset tuumivat.

Mutta miten mukaan saataisiin uusia laulajia?

- Moni pohtii kuoroon tulemista. Me rohkaisemme löytämään laulamisen ilon. Kuorossa laulaminen ei maksa mitään, se on terveellistä ja täällä lauletaan monipuolisesti hengellistä musiikkia, he listaavat harrastuksen hyviä puolia.

Seurakunta tukee kuoron toimintaa määrärahalla, joka mahdollistaa muun muassa nuottien hankkimisen ja retkille ja laulujuhlille osallistumisen. Näin kuorolaisille ei tule niistä kustannuksia.

Kuoro kannattelee

Kuoron jäsenet tapaavat toisiaan harjoitusten ulkopuolellakin. Kesällä saatetaan käydä jonkun kuorolaisen kesämökillä, ja syksyllä on tehty muun muassa Lapin matkoja. Yhdessä tekeminen ja oleminen hitsaa ihmisiä yhteen.

- Minutkin on pitänyt kuoron matkassa yhdessä musisointi ja laulaminen. Kuoronjohtajana toki sai tehdä töitäkin, etsiä esimerkiksi sopivaa ohjelmistoa. Mutta nyt saan nauttia kuorolaisena olemisesta, Hintikka toteaa.

Kanttori Pirkko Meriläinen jää kesällä eläkkeelle.

- Kuoron johtaminen on ollut tässä työssä rikkaus. Minut on yllättänyt se, miten monessa olen saanut olla kanttorina mukana. Kuorolaisten kanssa on jaettu iloja ja suruja, miettii Meriläinen.

Kuorolaiset toivottavat tervetulleeksi toukokuussa aloittavan uuden kanttorin, Oskari Ylimäen.

- Tervetuloa siis mukaan kuoroon myös uudet laulajat, he lisäävät.

Lievestuoreen Seurakuntakuoron 80-vuotisjuhlia vietetään Marianpäivänä 22.3.2026. Juhlapäivä alkaa messulla klo 10. Päivän ohjelman löydät kotisivuiltamme tapahtumakalenterista.

Teksti ja kuva: Kirsi-Marja Nurminen